Foco de seguridad alimentaria: Retirada del mercado de Blue Bell y multa por batir récords
La industria alimentaria es crucial y lucrativa. Sin embargo, un impedimento para su crecimiento es el riesgo de retiradas de alimentos provocadas por contaminación accidental que pueden perjudicar a los consumidores y poner en riesgo su salud. Existen numerosos riesgos en la industria alimentaria que solo pueden abordarse mediante la implementación de análisis de riesgos exhaustivos y planes de control de la inocuidad alimentaria., y programas de seguimiento que aseguren la calidad en cada paso del proceso de fabricación.
El fabricante de helados Blue Bell tuvo experiencia y, posteriormente, se hizo responsable de la producción de 2015. Listeria brote vinculado a la contaminación de sus productos. En mayo de 2020, se declararon culpables de los cargos de distribución de productos lácteos contaminados, que causaron tres muertes.
Blue Bell se enteró por primera vez de la crisis después de que los funcionarios de Carolina del Sur notificaron a los ejecutivos que su fábrica de Brenham, Texas dio positivo por Listeria. Si bien el fabricante de helados ordenó a los conductores de entrega que retiraran el producto de los estantes de las tiendas, Blue Bell no emitió un retiro del mercado ni se comunicó con los clientes sobre el asunto.
Como resultado, la compañía ahora debe pagar el segundo acuerdo más grande en la historia de casos de seguridad alimentaria: la friolera de $ 17.25 millones en multas penales y decomiso, además de $ 2.1 millones por cargos civiles en violación de la Ley de Reclamaciones Falsas. El expresidente de la empresa también fue acusado penalmente de siete delitos graves relacionados con supuestamente ocultar la contaminación al público.
Después de las investigaciones, los fiscales argumentaron que las prácticas y condiciones insalubres que causaron la contaminación fueron el resultado de negligencia a largo plazo, la falta de análisis adecuados de los peligros alimentarios y la falta de controles de calidad para garantizar el cumplimiento de todos los requisitos reglamentarios.
Análisis de peligros: lo que podemos aprender del retiro del mercado de Blue Bell
En primer lugar, los fabricantes deben realizar evaluaciones de vulnerabilidad frecuentes, lo que implica un análisis exhaustivo de los peligros alimentarios. El propósito de un análisis de peligros alimentarios es identificar con precisión todas las áreas débiles o explotables.
En segundo lugar, es importante un sistema semanal o diario para verificar y prevenir problemas microbianos.
En tercer lugar, es importante un flujo de trabajo y un programa de limpieza adecuados para minimizar la contaminación por alérgenos.
En cuarto lugar, se debe utilizar equipo de detección para detectar materias extrañas. Cuando toda la maquinaria y las áreas de la instalación de producción reciben el mantenimiento y el cuidado adecuados, el riesgo de retirada de alimentos se minimiza significativamente.
Los fabricantes deben tener en cuenta que las lecciones que Blue Bell aprendió por las malas son completamente evitables; simplemente requiere auténticos mecanismos de prevención. El encubrimiento es exactamente lo opuesto a las mejores prácticas: la comunicación rápida y generalizada de un problema de seguridad alimentaria o la retirada de un producto es el núcleo de la gestión de la seguridad alimentaria y la reputación de la empresa.
Tampoco es simplemente en la respuesta mal calculada a la crisis que Blue Bell se equivocó. También fue en su previa falta de preocupación por la limpieza y los riesgos de contaminación en sus instalaciones.
La falta de medidas preventivas en su instalación fue la causa directa de la inoportuna Listeria detección en sus productos. Si Blue Bell hubiera priorizado el análisis de peligros alimentarios y los controles preventivos, podrían haber protegido no solo la continuidad y reputación de su negocio, sino también las vidas de tres personas.
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